Le plus ancien bateau du monde a près de 5 000 ans. Il vient d’être découvert en Égypte, préservé grâce aux pratiques funéraires des anciens Égyptiens.

Les plus anciens bateaux connus sont des pirogues, creusées dans des troncs d’arbre il y a au moins 8 000 ans. Des embarcations faites de roseaux ou de papyrus ont probablement aussi existé, mais les dimensions de ces premiers bateaux étaient restreintes. Pour embarquer des cargaisons importantes et effectuer de longs trajets, les hommes ont dû construire des navires en assemblant des planches de bois. L’un des plus vieux à ce jour vient d’être découvert en Égypte : il est daté de 2950 av. J.-C.

Première : les archéologues ont découvert, près de Gergovie, un théâtre construit avant la conquête romaine. Un édifice qui avait sans doute aussi une fonction politique.

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La paléontologie voyait en gris les animaux disparus de l’ère secondaire. L’analyse de traces de cuivre dans des fossiles de plus de 100 millions d’années révèle aujourd’hui leur apparence colorée.

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Lien vers la publication scientifique :

• Trace Metals as Biomarkers for Eumelanin Pigment in the Fossil Record

Autres publications connexes :

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Le séquençage du génome de Neandertal révèle que celui-ci s’est mélangé avec l’homme moderne. Nous commençons seulement à mesurer la diversité génétique humaine pendant la Préhistoire.

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La découverte de fibres de soie au Pakistan remet en question l’idée que la Chine en ait inventée seule la fabrication.

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Déchets agroalimentaires, évolutions climatiques passées, villes moins encombrées, fusion nucléaire : quatre des cinq recherches récompensées par cette troisième édition du Prix La Recherche sont liées à des questions environnementales, signe des préoccupations de l’heure. 423 candidats ont déposé, seuls ou en groupes, 233 projets. La moitié seulement de ces derniers sont en Europe, et 44 % en Afrique ! Les lauréats exposeront en détail leurs résultats lors de la remise des prix le 28 novembre à 14 h 30 au Sénat, à Paris.

Rendre nos villes plus accessibles et moins polluées, améliorer les performances du transport aérien, mieux connaître les bactéries et le fonctionnement de nos organes : cinq recherches tournées vers l’humain pour cette deuxième édition du Prix La Recherche. 197 projets ont été présentés par 325 candidats dont 30 % de femmes. Retrouvez les lauréats le 26 novembre à 15 heures, à la Bibliothèque nationale de France pour la remise des prix !

Le lancement, cette année 2004, du prix du magazine La Recherche est d’ores et déjà un succès : 487 candidats, 56 équipes, 28 nationalités sur les 5 continents… Avec cette initiative, nous avons voulu jouer pleinement notre rôle de journal de référence de la communauté scientifique de France et d’ailleurs : soutenir, récompenser par des prix de 10 000 remis lors d’une cérémonie ouverte au public, le 4 décembre, à la Bibliothèque François-Mitterrand à Paris et promouvoir des travaux francophones de recherche originaux, fondamentaux ou appliqués, marqués par l’esprit de pluridisciplinarité. Dans un contexte mondial où les connaissances s’accumulent en même temps que les compétences se spécialisent, il nous paraît essentiel, en effet, de favoriser la coopération et le dynamisme des meilleurs. La Recherche, qui depuis plus de trente ans travaille à rendre accessible au plus grand nombre les travaux de recherche publiés à travers la planète, se devait de relever le défi. Et pour 2005, à vos paillasses !