Parfois additionné de saveurs fortes, le pain a sans doute été l’un des moteurs de l’adoption de l’agriculture il y a plus de dix mille ans.

Le climat est pour beaucoup dans la naissance du maïs à partir de son ancêtre sauvage il y a dix mille ans. Ce n’est pas une création agronomique des habitants de l’Amérique centrale.

Mais où diable atterrissaient les ordures, dans la Grèce antique ? L’enquête obstinée d’un archéologue britannique.

À rebours de l’histoire, des populations ont abandonné l’agriculture pour revenir à la chasse et à la pêche, selon une étude génétique.

Interview de Laurent Bouby

Avec quoi les Gallo-Romains pressaient-ils leur vin ?

L.B. Avec divers raisins, sauvages ou domestiques. C’est ce que montre notre analyse de centaines de pépins provenant de dix-sept sites français, qui s’échelonnent entre 50 av. et 600 apr. J.-C. 1. C’est surprenant, parce que nous pensions pour la plupart que plus de 4 000 ans après les premiers vestiges archéologiques de pressage, et d’obtention de boissons fermentées apparentées au vin, la vigne aurait dû être domestiquée depuis longtemps. Des équipes avaient bien signalé la […]

Questions à l’expert

Jean-Frédéric Terral, professeur des universités, est directeur du centre de bio-Archéologie et d’écologie de Montpellier.

Où a été domestiqué l’olivier ?

J.-F.T. En plusieurs endroits de la Méditerranée. Mais c’est la première domestication, réalisée il y a environ 7 000 à 6 000 ans au Proche-Orient, qui a été déterminante pour l’avenir de l’olivier. En effet, 90 % des olives cultivées dans l’ouest de la Méditerranée aujourd’hui ont une origine proche-orientale. C’est ce que montre une analyse d’environ 1 200 oliviers sauvages et 500 domestiques par une équipe internationale […]

Parution du dossier Les plus belles énigmes de la science auquel j’ai participé 

J’ai rédigé :

• L’ancêtre commun de l’homme et du chimpanzé
• Comment la peste se répand
• Le berceau de l’agriculture
• Le déclin des cités mayas

J’ai également édité l’article de Julien Louys, un paléontologue de l’université du Queensland en Australie, sur l’extinction de la mégafaune.

Il y a dix mille ans, des hommes ont domestiqué une centaine d’aurochs au Proche-Orient, donnant naissance à l’ensemble des vaches actuelles.

Interview de Cyril Marcigny, archéologue à l’Inrap.

Interview de George Willcox, chercheur au laboratoire Archéorient, antenne de Jalès. Il montre que l’agriculture, née au Proche-Orient il y a plus de onze mille ans, n’a pas été inventée par une population en particulier. Elle est apparue très progressivement, pendant plusieurs millénaires.

La publication scientifique

Fuller, D.Q., Willcox, G., Allaby, R.G., 2011. Early agricultural pathways: moving outside the “core area” hypothesis in Southwest Asia. Journal of Experimental Botany.

Marie Lacan est doctorante au sein de l’unité anthropologie moléculaire et imagerie de synthèse de Toulouse et Strasbourg

Vous venez de mettre en évidence des différences importantes entre les origines maternelle et paternelle des premiers agriculteurs européens. Quelles sont-elles ?

M.L. Nos résultats préliminaires sur un site espagnol et un site français suggèrent qu’en Europe du Sud les premiers agriculteurs masculins pourraient descendre de migrants étrangers. Les femmes, à l’inverse, descendraient en majorité de chasseurs-cueilleurs, présents en Europe bien avant l’arrivée de l’agriculture 1 . C’est important car les spécialistes de cette période s’interrogent depuis longtemps sur la façon dont l’agriculture, née au Proche-Orient vers 9000 av. J.-C. est arrivée en Europe vers 5500 av. J.-C. […]

Bill Finlayson est directeur du Conseil britannique pour la recherche dans le Levant.

Lire l’article sur le site de La Recherche

Comment le riz, plante sauvage à petits grains, est-il devenu la céréale la plus consommée dans le monde ? Les dernières découvertes des archéologues révèlent que cette histoire a commencé en Chine, dans la vallée du fleuve Yangtsé, il y a 6 500 ans.

Lire la suite sur le site de La Recherche

 

(J’ai édité cet article de Dorian Fuller)

Stéphen Rostain est chercheur au CNRS, dans le laboratoire d’archéologie des Amériques à Nanterre.

Lire l’article sur le site de La Recherche

La découverte en Israël d’un grenier qui a contenu de l’orge il y a 11 200 ans relance l’idée que le stockage aurait été à l’origine de l’adoption de l’agriculture.

lire l’article sur le site de La Recherche.

Les plus anciennes traces de maïs ont été retrouvées dans la vallée tropicale de la Balsas au Mexique, à l’endroit même où poussait son ancêtre sauvage.

lire l’article sur le site de La Recherche.

Erratum : la téosinte est bien évidemment une graminée et non une plante grasse, comme il est écrit dans le texte. Je vous rassure, il ne s’agit pas de l’indice d’un niveau déplorable en anglais, mais d’une erreur d’inattention un jour où j’ai dû particulièrement travailler dans l’urgence. Tous mes excuses aux lecteurs.

Où, quand, comment, pourquoi les hommes ont-ils commencé à domestiquer des animaux dans l’Ancien Monde ?

lire l’article sur le site de La Recherche.

L’analyse de l’ADN de squelettes d’aurochs européens montre qu’ils ne sont pas les ancêtres de nos bovins actuels. Ceux-ci viennent en fait du Proche-Orient, où ils ont été domestiqués il y a 10 500 ans.

viaArchéologie : « L’aurochs européen est resté sauvage » – La Recherche, l’actualité des sciences.

Le lancement, cette année 2004, du prix du magazine La Recherche est d’ores et déjà un succès : 487 candidats, 56 équipes, 28 nationalités sur les 5 continents… Avec cette initiative, nous avons voulu jouer pleinement notre rôle de journal de référence de la communauté scientifique de France et d’ailleurs : soutenir, récompenser par des prix de 10 000 remis lors d’une cérémonie ouverte au public, le 4 décembre, à la Bibliothèque François-Mitterrand à Paris et promouvoir des travaux francophones de recherche originaux, fondamentaux ou appliqués, marqués par l’esprit de pluridisciplinarité. Dans un contexte mondial où les connaissances s’accumulent en même temps que les compétences se spécialisent, il nous paraît essentiel, en effet, de favoriser la coopération et le dynamisme des meilleurs. La Recherche, qui depuis plus de trente ans travaille à rendre accessible au plus grand nombre les travaux de recherche publiés à travers la planète, se devait de relever le défi. Et pour 2005, à vos paillasses !