Des dizaines de milliers de sites d’art rupestre sont connus à travers l’Australie. Plusieurs indices laissent penser que ces pratiques sont très anciennes, datant peut-être des débuts de la présence humaine, il y a plus de 40 000 ans. Mais dans l’immense majorité des cas, ces peintures ne sont pas datées. Toutefois, des circonstances favorables viennent de permettre la datation d’un fragment de dessin par une équipe franco-australienne 1.

1 B. David et al., JAS, 40, 2493, 2013.

La civilisation de l’ancienne Égypte doit sans doute beaucoup de sa longévité à l’institution pharaonique. Mais ses débuts sont très mal connus, faute de textes. C’est pourquoi la découverte par des égyptologues belges et américains des plus anciennes représentations d’un pharaon, des gravures rupestres, est capitale pour éclairer la naissance de l’État égyptien. Elle remonterait à environ 3200 av. J.-C.

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L’analyse de parois rocheuses peintes en Espagne révèle l’évolution de la perception de la violence autour du VIe millénaire av. J.-C.

(Prix La Recherche – prix spécial du jury attribué à Esther López Montalvo)

En utilisant l’estompe et les dégradés, les peintres de la grotte Chauvet étaient-ils en avance sur leur temps ? Une nouvelle étude permet de trancher une des plus grosses controverses de l’art préhistorique.

Jean-Loïc Le Quellec est directeur de recherche au CNRS au Centre d’études des mondes africains à Paris.

Publication liée à l’article

Des gravures préhistoriques trouvées en Égypte prouvent l’existence d’un art rupestre en Afrique du Nord, contemporain de celui qui florissait en Europe au paléolithique.

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Fermée au public depuis huit ans, la grotte ornée d’Altamira sera-t-elle bientôt visible à nouveau ?

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La grotte de Lascaux est touchée depuis 2001 par des champignons et des bactéries. Les traitements utilisés pour les éliminer sont mis en cause.

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Considérée comme la dernière étape de l’art rupestre avant son extension en Angleterre, la grotte de Gouy, en Normandie, se dégrade dans l’indifférence la plus totale.

viaArchéologie : « Gouy, une grotte en sursis » – La Recherche, l’actualité des sciences.