Les archéologues chinois fouillent actuellement un site exceptionnel de l'époque des Han, la tombe du marquis de Haihun.

À l'aide d'images satellites et de prospections sur le terrain, des archéologues chinois ont découvert plusieurs étapes de l'ancienne route commerciale entre Orient et Occident.

Des archéologues ont découvert le plus ancien pantalon du monde à l'ouest de la Chine. Il a probablement été inventé pour pouvoir monter à cheval plus confortablement.

Vers 600 ans av. J.-C., les premiers royaumes chinois commencent à construire des tours de guet, des murs qui vont devenir au cours des siècles la Grande Muraille de Chine. Ils cherchent à se défendre de leurs voisins mongols, les Xiongnu, avec lesquels ils seront fréquemment en conflit jusqu’à la disparition de ces derniers vers les Ve et VIe siècles apr. J.-C. Pendant longtemps, les archéologues ont vu les Xiongnu comme de simples nomades, ce qui correspond au mode de vie habituel dans les régions de steppe comme la Mongolie.

En bref La première étude génétique d’un homme préhistorique chinois a déçu les paléoanthropologues. Ils espéraient en particulier qu’elle éclairerait l’histoire de l’homme de Denisova, lignée contemporaine de Neandertal découverte en Sibérie en 2008. On retrouve en effet aujourd’hui des traces de génome dénisovien chez les Mélanésiens et les aborigènes australiens, et seulement chez eux. Or le fossile chinois, daté de 40 000 ans, était contemporain de la migration des ancêtres de ces populations à travers l’Asie.

En Chine, la crue d’un fleuve a figé un village de l’époque des Han dans ses activités quotidiennes. Contemporaine de l’Empire romain, la dynastie des Han en Chine est souvent présentée comme un âge d’or pour la Chine, celle où le pays unifié en 221 av. J.-C. innove et commerce avec l’étranger. Mais ce que connaissent les archéologues et historiens de cette période concerne essentiellement les élites, la cour impériale et la hiérarchie militaire.

Comment le riz, plante sauvage à petits grains, est-il devenu la céréale la plus consommée dans le monde ? Les dernières découvertes des archéologues révèlent que cette histoire a commencé en Chine, dans la vallée du fleuve Yangtsé, il y a 6 500 ans. Lire la suite sur le site de La Recherche   (J’ai édité cet article de Dorian Fuller)

Le contenu d’une loi destinée à freiner le pillage des fossiles en Chine sera connu à la fin de l’année. lire l’article sur le site de La Recherche.