Parfois additionné de saveurs fortes, le pain a sans doute été l'un des moteurs de l'adoption de l'agriculture il y a plus de dix mille ans.

Des archéologues français ont découvert sept bras gauches dans une fosse. Ils sont datés d'environ six mille ans. Une pratique inconnue jusqu'ici.

Une rare analyse met en lumière les pratiques de ces populations pour faire durer leurs outils.

Que voulait exprimer celui qui a sculpté ces deux visages il y a dix mille ans ?

Questions à l’expert Rengert Elburg est archéologue au service d’archéologie du Land de Saxe, en Allemagne. Vous avez mis au jour en Allemagne plusieurs puits de bois datés de 5000 environ av. J.-C. Que nous apprennent-ils ? R.E. Que les débuts de la charpenterie datent sans doute de cette époque, celle de l’arrivée de l’agriculture en Europe 1. Les techniques avec lesquelles ces puits ont été construits sont bien plus sophistiquées que celles que nous connaissions pour cette époque : dans deux puits, certaines planches étaient assemblées avec des tenons et des mortaises, et parfois verrouillées par une pièce de bois.

En bref La plus ancienne preuve de production de fromages en Europe date d’il y a 7 500 ans. Des chercheurs britanniques et polonais l’ont mise en évidence par l’analyse chimique de résidus, trouvés sur les bords des trous d’une passoire en céramique découverte dans le centre de la Pologne. Les archéologues soupçonnaient depuis longtemps cet ustensile, qu’ils retrouvent assez fréquemment dans les fouilles de cette époque, de servir à la fabrication de fromages.

Alfredo Coppa est professeur d’anthropologie à l’université de La Sapienza, à Rome. Lien vers la publication : F. Bernardini et al., PLoS ONE, 7*, e44904, 2012. [DOI: 10.1371/journal.pone.0044904 ]

Interview de Vince Gaffney, professeur d’archéologie et de géomatique à l’université de Birmingham, à propos d’une cartographie très détaillée des alentours du monument mégalithique de Stonehenge. Lire l’article sur le site de La Recherche

Il y a dix mille ans, des hommes ont domestiqué une centaine d’aurochs au Proche-Orient, donnant naissance à l’ensemble des vaches actuelles. []1

Des restes de huttes découverts en Jordanie témoignent de très anciennes installations humaines. L’article sur le site de La Recherche La référence de la publication scientifique : L. A. Maher et al., PLoS ONE, 7*, e31447, 2012.

Interview de George Willcox, chercheur au laboratoire Archéorient, antenne de Jalès. Il montre que l'agriculture, née au Proche-Orient il y a plus de onze mille ans, n'a pas été inventée par une population en particulier. Elle est apparue très progressivement, pendant plusieurs millénaires. La publication scientifique Fuller, D.Q., Willcox, G., Allaby, R.G., 2011. Early agricultural pathways: moving outside the “core area” hypothesis in Southwest Asia. Journal of Experimental Botany.

Marie Lacan est doctorante au sein de l’unité anthropologie moléculaire et imagerie de synthèse de Toulouse et Strasbourg Vous venez de mettre en évidence des différences importantes entre les origines maternelle et paternelle des premiers agriculteurs européens. Quelles sont-elles ? M.L. Nos résultats préliminaires sur un site espagnol et un site français suggèrent qu’en Europe du Sud les premiers agriculteurs masculins pourraient descendre de migrants étrangers. Les femmes, à l’inverse, descendraient en majorité de chasseurs-cueilleurs, présents en Europe bien avant l’arrivée de l’agriculture 1 .

Bill Finlayson est directeur du Conseil britannique pour la recherche dans le Levant. Lire l’article sur le site de La Recherche

Des centaines de villages lacustres préhistoriques pourraient être classés par l’Unesco cet été. De quoi protéger ces sites, riches en vestiges, du développement touristique. Lire l’article sur le site de La Recherche

Comment le riz, plante sauvage à petits grains, est-il devenu la céréale la plus consommée dans le monde ? Les dernières découvertes des archéologues révèlent que cette histoire a commencé en Chine, dans la vallée du fleuve Yangtsé, il y a 6 500 ans. Lire la suite sur le site de La Recherche   (J’ai édité cet article de Dorian Fuller)

L’homme des glaces ne serait pas mort dans le col italien où il a été retrouvé en 1991. Il y aurait été transporté lors de ses funérailles. Lire l’article sur le site de La Recherche

Une étude démographique confirme que ce sont des colons de Bretagne, de Normandie et du Nord-Pas-de-Calais qui ont importé l’agriculture et les monuments mégalithiques en Grande-Bretagne. Lire l’article sur le site de La Recherche

Deux monuments à l’architecture étonnante ont été découverts près de Troyes. Leur datation est en cours. Lire l’article sur le site de La Recherche

La découverte en Israël d’un grenier qui a contenu de l’orge il y a 11 200 ans relance l’idée que le stockage aurait été à l’origine de l’adoption de l’agriculture. lire l’article sur le site de La Recherche.

De nouvelles datations révèlent que c’est l’enfouissement de restes humains brûlés qui a marqué la fondation du cercle de pierre. lire l’article sur le site de La Recherche.

Des fosses funéraires datant du Néolithique, découvertes en Allemagne dans les années 1990, se révèlent aujourd’hui être le plus grand site de cannibalisme de la Préhistoire. lire l’article sur le site de La Recherche.

Où, quand, comment, pourquoi les hommes ont-ils commencé à domestiquer des animaux dans l’Ancien Monde ? lire l’article sur le site de La Recherche.

À quoi servait le monument mégalithique de Stonehenge ? La réponse viendra peut-être des fouilles d’un autre monument, en bois celui-là, distant de quelques kilomètres. viaArchéologie : « Stonehenge et son double » – La Recherche, l’actualité des sciences.

Depuis sa découverte en 1991, le cadavre d’Ötzi, un homme congelé il y a 5 200 ans, livre des détails sur sa vie. Une étude des pollens contenus dans ses intestins a permis de reconstituer l’itinéraire de ses derniers jours. viaArchéologie : « Les derniers repas de l’homme des glaces » – La Recherche, l’actualité des sciences.

L’analyse de l’ADN de squelettes d’aurochs européens montre qu’ils ne sont pas les ancêtres de nos bovins actuels. Ceux-ci viennent en fait du Proche-Orient, où ils ont été domestiqués il y a 10 500 ans. viaArchéologie : « L’aurochs européen est resté sauvage » – La Recherche, l’actualité des sciences.